行业祖师崇拜，是中国民间文化的一个分支。过去各行业都很重视，视祖师爷为本行业的保护神。民间有“三百六十行，无祖不立”的说法。
烹饪行业自然也不例外。中国烹饪的祖师爷传说有六位，分别是：伊尹、彭祖、少康、易牙、汉宣帝和詹王。虽然众说纷纭，但真相只有一个。中国烹饪的祖师爷到底是谁呢?大家来一探究竟!
1 “彭祖说”
彭铿是彭部族的始祖，由于他的“雉羹之道”可祖，便尊称他为彭祖。传说中他是养生家，活了八百多岁。
彭祖精于养生，《庄子·刻意》曾把他作为导引养形之人的代表人物;《楚辞·天问》还说他善于食疗。彭祖善于调制味道鲜美的雉羹(野鸡汤)，曾献给帝尧食用，被封于大彭。
雉羹是我国典籍中记载较早的名馔，被誉为“天下第一羹”。相传“雉羹之道”逐步发展成为“烹饪之道”，他被誉为“我国第一位著名的职业厨师”，而且是“寿命较长的厨师”，至今被江苏一带的厨师尊为祖师爷。
但是，一碗鸡汤就成为烹饪的祖师爷，理由太单薄?
2 “少康说”
少康是夏朝第六任国君，他祖父和父亲在臣子发动政变时被杀，他母亲怀着孕随宫女从狗洞中爬出逃走。少康后来逃到商丘虞城。虞氏首领让他担任疱官，学习理财的本领，并把女儿嫁给他。少康发奋图强，终于复国，建都阳夏。
史书记载,少康逃到北方汝阳附近乞讨时，无意中发明了酒，即杜康酒的起源。少康聪明伶俐，发明很多，簸箕、扫把等，据《说文解字·巾部》记载都是他发明的。
少康身为厨官，不仅烹饪娴熟，且擅于“调和”诸侯。这就是史书记载的第一位“国君大厨”，被人称为“烹饪始祖”。
貌似因为他是国君，又会点烹饪就被认定为中国烹饪的祖师爷，是不是政治倾向有点重?
3 “易牙说”
易牙，春秋时期齐桓公的臣子，第一个运用调和手段操作烹饪的师傅。他“善合五味”。烹饪史上较早的文献，就记载易牙以其高超绝伦的烹饪技艺，成为我国古代的第一位庖人，孔子、孟子都给予高度评价，后世厨师世代相传，将其奉为“祖师”。天津等地的民间，向来祭祀这位厨行“祖师”。
但这位易牙的名声并不好，史书上称“易牙烹子求荣”，一直被历代史家们嗤笑。且他的“五味”来源于伊尹的“五味调和说”，若说他是烹饪的祖师爷，有点儿太牵强!
4 “汉宣帝说”
汉宣帝刘询，幼年生活于祖母家中，深知民间疾苦、闾里奸邪和吏治得失。继位后励精图治，选贤任能，赈济灾民，平狱缓刑。相传汉宣帝热爱烹饪也精于烹饪，尤为喜欢制饼和食饼，所以，后世的糕饼业便以这位开明的天子作为祖师了。
5“詹王说”
相传詹王又名詹鼠，湖北广水市人，出生于战乱纷飞的南北朝时代，从小机智聪明;长大后拥有精湛的厨艺和仁爱的情怀，并在不断的烹饪实践中，将野山鸡煮熟后磨制成鸡粉，制成调味料，是鸡粉调味料的先驱。
隋文帝在开国初期，食遍山珍海味以至腻烦，大量御厨招来杀身之祸，厨师纷纷改行，隋文帝广贴皇榜征御厨。詹鼠愤而揭榜，叩见隋文帝，告知较好吃的菜肴就是“饿”。隋文帝急于找“饿”，带着大臣跑遍大街小巷，饥肠辘辘。这时詹鼠奉上做好的菜肴“金鸡报晓”，隋文帝吃后龙颜大悦，并悟出治国安邦之道。为感念詹鼠，隋文帝封詹鼠为詹王，民间尊詹王为厨师福星，因而被敬为祖师爷。
詹王厨德可嘉，但传说不太靠谱，只是个传说!
6 “伊尹说”
伊尹，名挚，小名阿衡。夏朝末年生于空桑(一说今河南杞县，一说河南洛阳伊川)，葬在商丘虞城。因其母居伊水之上，故以伊为氏，尹是右相之意。约公元前1600年，他辅助商汤灭夏，为商朝建立立下汗马功劳。他任丞相期间，整顿吏治，洞察民情，使商朝初年经济比较繁荣，政治比较清明，商朝国力迅速强盛。
幼年寄养于庖人之家，得以学习烹饪之术，长大以后成为精通烹饪的大师。并由烹饪而通治国之道，“治大国若烹小鲜”的典故广为流传，说汤以至味，成为商汤心目中的智贤之人，被任用为相。
伊尹是历史上第一个以“负鼎俎调五味”而佐天子治理国家的杰出庖人。后人所说的“治大国若烹小鲜”就是指的伊尹。他创立的“五味调和说”与“火候论”，至今仍是中国烹饪的不变之规，被世人称之为“中华厨祖”。此外，伊尹发明的汤液，提高了医药的疗效，成为中医药学较主要的特色之一。
▲伊尹祠
▲伊尹墓
虽然烹饪“祖师爷”不少，有历史记载，呼声较高;在烹饪界认可度较高的还是伊尹。伊尹的烹饪之道博大精深“教民五味调和，创中华割烹之术，开后世饮食之河”，在中国烹饪文化史上谁能匹敌?“烹调之圣”“烹饪始祖”“厨圣”，这都是中国烹饪界对伊尹的尊称。
▲2012年全国各地厨师代表出席厨祖伊尹拜谒仪式
▲2016年3月20日厨祖伊尹敬拜仪式在中国烹饪文化博物馆举行
世界各地中餐业及广大厨师所祭拜的厨祖就是伊尹，所以，伊尹是中国烹饪界公认的祖师爷。
