甜玉米是一种特殊的玉米品种，其遗传特性与普通玉米不同。它的果仁是嫩的，美味的，在世界各地的许多菜系中作为蔬菜食用。与传统的田间玉米不同，甜玉米作物在收获时，其玉米穗刚刚达到乳白色阶段。棒子立即使用或冷冻后使用，因为它的含糖量会很快变成淀粉。
玉米原产于中美洲，然后通过西班牙探险家传入世界其他地区。甜玉米与普通玉米的遗传差异在于糖（su）基因座的突变。甜玉米是基因中自然发生的隐性突变的结果，这些基因控制玉米粒胚乳内的糖到淀粉的转化。并非人工转基因产品。
该作物作为许多热带和亚热带国家的重要经济作物之一，在美国获得了巨大成功。学名：Zea mays var.saccharata。
玉米长到大约7-10英尺高。它生长迅速，阳光充足，肥沃，排水良好的土壤取代了良好的水分条件。每种植物大约有2-6个长皮的“耳朵”，里面装满了排列在中心木质核（cob）周围的成排牙齿状的种子。最佳授粉对全粒发育至关重要。
几个不同的甜玉米品种在甜度、颜色和成熟度上都有所不同，种植时要考虑到当地和地区的需求。大多数农民选择的作物都具有优良的食用品质和高产量。示例包括标准（su）、含糖扩展剂（se）、超级甜（sh2）、协同（sy）和增强超级甜。根据品种类型，作物可以在65-90天内准备好收割。收获是在穗的自由端（丝端）饱满、丝变褐色、果仁坚硬但处于乳白色阶段时完成的。通常，农民会用指甲刺来检查谷物，以确定收获的时间。
小玉米是非常年轻的，小耳朵收获时，它们的内核仍处于初期阶段。它的核心是甜和嫩，足以生吃。玉米粒长约3-5英寸，每粒重约20-50克。
甜玉米的营养价值
| 种类 | 营养成分 | 日推荐量RDA |
|---|---|---|
| 热量 | 86 Kcal | 4% |
| 碳水化合物 | 18.70 g | 14% |
| 蛋白质 | 3.27 g | 6% |
| 总脂肪 | 1.35 g | 7% |
| 胆固醇 | 0 mg | 0% |
| 膳食纤维 | 2.0 g | 5% |
| 维生素 | ||
| 叶酸 | 42 µg | 10.5% |
| 烟酸 | 1.770 mg | 11% |
| 泛酸 | 0.717 mg | 14% |
| 吡哆醇 | 0.093 mg | 7% |
| 核黄素 | 0.055 mg | 4% |
| 硫铵 | 0.155 mg | 13% |
| Vitamin A | 187 IU | 6% |
| Vitamin C | 6.8 mg | 11% |
| Vitamin E | 0.07 mg | <1% |
| Vitamin K | 0.3 µg | 2% |
| 电解质 | ||
| 钠 | 15 mg | 1% |
| 钾 | 270 mg | 6% |
| 矿物质 | ||
| 钙 | 2 mg | <1% |
| 铜 | 0.054 mg | 6% |
| 铁 | 0.52 mg | 6.5% |
| 镁 | 37 mg | 9% |
| 锰 | 0.163 mg | 7% |
甜玉米的健康功效
与其他蔬菜相比，甜玉米粒每100克含86卡路里，热量适中。然而，鲜甜玉米的热量远低于田间玉米和其他谷物，如小麦、大米等。它们的热量主要来自于简单的碳水化合物，如葡萄糖、蔗糖，而不是复杂的糖，如直链淀粉和支链淀粉，这在谷物中是一个例子。
甜玉米是一种不含麸质的谷类食品，可以安全地应用于乳糜泻患者，如大米、藜麦等。
甜玉米具有高质量的植物营养特征，包括膳食纤维、维生素和抗氧化剂以及适度比例的矿物质。它是最好的膳食纤维来源之一，100克的果仁含有2克或5%的每日膳食纤维需要量。食物中的膳食纤维与缓慢消化的复杂碳水化合物一起，帮助调节血糖水平的逐渐升高。然而，玉米与大米、土豆等一样，是高血糖指数食品之一，限制了玉米作为糖尿病患者主要食品成分的权威性。
黄色品种玉米含有大量的酚类黄酮类色素抗氧化剂，如胡萝卜素、叶黄素、黄嘌呤和隐黄质色素以及维生素A。100g新鲜玉米粒提供187 IU或维生素A每日需求量的6%。总之，这些化合物是维持粘膜、皮肤健康所必需的，还有远见。食用富含类黄酮的天然食物有助于预防肺癌和口腔癌。
玉米是酚类黄酮类抗氧化剂阿魏酸的良好来源。一些研究表明，阿魏酸在预防人类癌症、衰老和炎症方面起着至关重要的作用。
它还含有一些有价值的B族复合维生素，如硫胺素、烟酸、泛酸、叶酸、核黄素和吡哆醇。在底物代谢过程中，这些维生素中的许多对酶起协同作用。
此外，它还含有大量的必需矿物质，如锌、镁、铜、铁和锰。
选择和储存
甜玉米是温带地区的夏季作物。然而，它可以在热带地区的四季种植。在美国市场，新鲜玉米穗在5月上架，持续到9月。真空包装的新鲜玉米棒或加工过的罐装果仁也可以全年在市场上冷冻出售。玉米棒通常有黄色、白色或双色种子。人们也可以从附近的零售商那里购买，或者为更多的爱好者从当地农民的“自选”农场收集。
新鲜的小玉米通常是用塑料纸包起来的小包装。尽量购买中型、坚固、新鲜的货。
在购买时，要注意耳朵的形状要整齐，有浅绿色紧实的外壳和干净的金棕色丝绸。轻轻地从顶端拉下果壳，检查果仁的颜色和下面的阶段。你可以买用塑料纸包着的新鲜的皮棒子。寻找收获日期；只有当果仁新鲜时才买，因为果仁很快就会把糖变成淀粉，失去甜甜多汁的味道。如果果皮是干的，那就不要吃了，因为它表明果皮是老的，因此失去了风味。也不要买太成熟的玉米棒。
一到家，就要尽早使用。如果你必须储存，最好把它们和外壳放在冰箱里，以保持味道、味道和水分。如果储存在32华氏度90%的湿度下，它们可以保持2到3天的健康。
准备和烹饪方法
有机产品不需要清洗。只需去掉外壳和丝，作为蔬菜使用。但是，你可以用冷水清洗剥皮的玉米棒，或者用盐水浸泡15-20分钟。用纸巾把它们擦干。
甜玉米粒可用作蔬菜而不是谷类谷物。一般来说，它的整个或部分棒子可以作为主菜。如果你只想在烹饪中使用果仁，那么用削皮刀沿着木本核心的中心切开果仁底部，将种子从玉米棒中分离出来。
以下是一些烹饪提示：
♦农场新鲜的乳白色甜玉米可以享用，是没有煮或蒸的。
♦煮熟的谷粒是沙拉、披萨、意大利面、意大利烩饭、炖菜、煎蛋卷、炒饭、米饭等的绝佳搭配。
♦甜玉米汤和杂烩菜是世界各地最受欢迎的开胃菜。
♦煮完棒子后不要丢弃水。它可以与洋葱、胡萝卜、防风、芹菜茎等一起用于制作美味的蔬菜汤。
安全提示
对甜玉米的过敏反应很少见。它不含麸质，是乳糜泻患者的安全食品替代品。然而，血糖水平高的人应该在饮食中限制食用甜玉米，因为它含有大量的单糖。
